San Diego revive la exención de tarifas para reparación de aceras que ahorró miles de dólares a propietarios

San Diego está recuperando un popular programa que reduce las tarifas de permisos para reparaciones de aceras de $2,200 a $190, luego de que las preocupaciones presupuestarias obligaron a los funcionarios de la ciudad a cancelar el programa piloto de tres años en junio.

El programa, cuyo nombre cambió de "Safe Sidewalks" a "Sidewalk Replacement Expedite", se lanzó el 5 de noviembre bajo la administración del Departamento de Servicios de Desarrollo, el cual afirma que puede administrarlo sin contratar personal adicional —la razón declarada por los funcionarios del Departamento de Transporte para poner fin al programa original.

Bajo el programa reinstaurado, los propietarios que hayan recibido un aviso de responsabilidad por aceras dañadas pueden autocertificar sus reparaciones mediante fotografías del estado anterior y posterior, en lugar de someterse a un proceso de aprobación burocrático. La tarifa de $190 cubre el costo de administrar el programa: $176.84 para procesamiento y revisión, y $12.16 para una tarifa de cartografía, según el Departamento de Servicios de Desarrollo.

El programa piloto original eliminó por completo la tarifa del permiso durante sus tres años de vigencia, que comenzaron en el verano de 2023. Más del 10 por ciento de los propietarios que recibieron cartas de elegibilidad tuvieron sus planes de reparación aprobados, y 340 de las 550 reparaciones aprobadas fueron completadas. Los funcionarios de la ciudad estimaron que el programa original ahorró a los propietarios más de $1 millón en tarifas e impulsó más de $3 millones en gastos privados de reparación.

Los funcionarios del Departamento de Transporte cancelaron el programa en junio, con la estimación de que costaría aproximadamente $450,000 contratar a tres trabajadores de tiempo completo para mantenerlo en funcionamiento. Sin embargo, Elyse Lowe, directora del Departamento de Servicios de Desarrollo, le dijo a la Comisión de Planificación la semana pasada que la versión reinstaurada puede operar sin aumentar la plantilla de personal.

"Es un muy buen incentivo", dijo Lowe. "Esperamos que los propietarios de San Diego aprovechen esto".

La ciudad tiene un retraso de más de 8,000 reparaciones de aceras pendientes y normalmente gasta entre $4 millones y $7 millones al año —muy por debajo de los aproximadamente $17 millones anuales que se estima necesarios para atender el retraso total. La ciudad es responsable por los daños a las aceras causados por árboles en las franjas de jardín, hundimientos del terreno y cortes de servicios públicos municipales, mientras que los propietarios asumen la responsabilidad por los daños causados por árboles privados, condiciones climáticas o desgaste normal.