La inflación en San Diego llega al 4.7%, la más alta desde 2023, mientras los precios de la gasolina suben un 29.5% en un año

Los precios al consumidor en el área de San Diego aumentaron un 4.7% en los 12 meses que terminaron en septiembre, el mayor incremento anual que la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. (U.S. Bureau of Labor Statistics) ha reportado para la región desde noviembre de 2023, cuando la cifra fue de 5.2%.

El índice San Diego-Carlsbad de la oficina, publicado el 14 de octubre, mostró que los precios de la energía subieron un 23.3% respecto al año anterior y los de la gasolina un 29.5%. Solo en los dos meses que terminaron en septiembre, la gasolina aumentó un 10.5% y la energía un 4.5%. El índice local en general subió un 2.0% en esos dos meses.

El combustible no fue el único factor. Los precios de todo lo que no es alimentos ni energía subieron un 3.8% durante el año en San Diego, en comparación con un 2.6% a nivel nacional. La BLS señaló entre los factores contribuyentes a educación y comunicaciones, con un alza de 14.2%, y vivienda, con un aumento de 2.5%. Los alimentos subieron un 1.9%, con los precios de los supermercados al alza un 1.3% y los de los restaurantes un 2.9%.

La tasa del 4.7% de San Diego supera en un punto completo la cifra nacional. El Índice de Precios al Consumidor nacional subió un 3.7% en los 12 meses que terminaron en septiembre, frente al 3.4% de agosto, según el informe de la BLS publicado el mismo día. A nivel nacional, el índice de la gasolina subió un 9.1% en septiembre y representó más de la mitad del aumento de ese mes, indicó la oficina. La gasolina subió un 34.2% a nivel nacional durante el año.

El índice de San Diego se publica cada dos meses. El próximo informe, correspondiente a noviembre, está programado para el 10 de diciembre.

En la bomba, la brecha con los estados vecinos es amplia. El promedio de AAA para gasolina regular sin plomo en San Diego fue de $6.11 por galón el sábado, en comparación con $4.71 hace un año. El promedio de California fue de $6.03. El promedio de Arizona fue de $4.52, el de Nevada de $5.30 y el promedio nacional de $4.30. En el área de Phoenix-Mesa, AAA reportó $4.51, y en Las Vegas, $5.35.

A esos precios, llenar un tanque de 15 galones cuesta aproximadamente $91.71 en San Diego, $67.60 en Phoenix-Mesa, $80.24 en Las Vegas y $64.44 al precio promedio nacional. Eso representa $24.10 más por llenada que en Phoenix y $11.47 más que en Las Vegas.

La Administración Federal de Carreteras (Federal Highway Administration) estima que el vehículo ligero promedio en EE.UU. consumió 460 galones de combustible en 2024. Si los precios de San Diego se mantuvieran al nivel del sábado durante un año, esa cantidad de gasolina costaría aproximadamente $2,812, en comparación con $2,073 en Phoenix-Mesa y $2,461 en Las Vegas. Un hogar de San Diego con dos vehículos promedio pagaría aproximadamente $1,480 más al año que un hogar en Phoenix. En comparación con hace un año, los mismos 460 galones cuestan aproximadamente $645 más por vehículo en San Diego.

La encuesta semanal de la Administración de Información Energética de EE.UU. (U.S. Energy Information Administration) situó el precio minorista promedio de California para gasolina regular en $6.03 el 19 de octubre, en comparación con $4.28 a nivel nacional.

Varios costos de ese precio son específicos de California. El impuesto estatal sobre combustible subió a 63.4 centavos por galón el 1 de julio desde 61.2 centavos, según el Departamento de Administración Tributaria y de Tarifas de California (California Department of Tax and Fee Administration). El estado también cobra una tarifa de 2 centavos por tanque de almacenamiento subterráneo. La Comisión de Energía de California (California Energy Commission) estima que el Estándar de Combustibles de Bajo Carbono (Low Carbon Fuel Standard) añade aproximadamente 18 centavos por galón y que el programa estatal de fijación de precios del carbono, que la comisión ahora denomina Cap and Invest, agrega aproximadamente 23 centavos. El impuesto federal sobre combustible es de 18.4 centavos.

California también tiene menos refinerías que hace un año. Phillips 66 dejó de operar su refinería en el área de Los Ángeles, con capacidad de 138,700 barriles por día, en octubre de 2025, según informó la EIA. Valero dijo que comenzó a paralizar su refinería en Benicia en el primer trimestre de 2026 y completó el cierre de todas las unidades de procesamiento en abril. En julio de 2025, la EIA señaló que los dos cierres juntos eliminarían el 17% de la capacidad de refinación de California. California no tiene conexiones de oleoducto con las refinerías de la Costa del Golfo, según la CEC.

Funcionarios estatales atribuyen el último repunte en los precios a la guerra con Irán. En una página de preguntas frecuentes actualizada el 23 de octubre, la Comisión de Energía dijo que los precios de la gasolina subieron en todo el mundo después de que el conflicto comenzara el 28 de febrero y se redujera el tránsito por el Estrecho de Ormuz. La comisión dijo que aproximadamente el 17% del petróleo crudo que utilizaban las refinerías de California antes de la guerra llegaba por ese estrecho. También citó ataques con drones a refinerías rusas y el aumento de los costos de flete y de seguros por riesgo bélico.

La comisión dijo que el aumento de precios en California desde que comenzó la guerra ha estado "en línea con lo que ocurre en todo el país." Señaló que los precios en California son más altos que en otros estados debido al mercado de combustible aislado del estado, su mezcla especial de gasolina para reducir la contaminación, las tarifas de los programas ambientales y los impuestos estatales y locales. Las preguntas frecuentes de la comisión no mencionan los cierres de Phillips 66 ni de Valero.

Las cifras de AAA muestran que el precio de la gasolina regular en San Diego subió $1.40 por galón respecto al año anterior. El promedio de Arizona subió $1.17, el de Nevada $1.50 y el promedio nacional $1.23.

El 28 de septiembre, el gobernador Gavin Newsom suspendió el requisito de la mezcla de gasolina de verano para el resto de la temporada, a fin de que se pudiera vender antes la mezcla de invierno, más barata, y ordenó a la Comisión de Energía publicar informes periódicos de precios en el mercado spot. Su oficina dijo que "la guerra de Trump en Irán" estaba impulsando al alza los costos de combustible en todo el país y estimó que la guerra le ha costado a cada hogar de California $428 en gastos adicionales de combustible. La oficina del gobernador no publicó una estimación de cuánto reduciría los precios el cambio anticipado de mezcla.

El promedio de AAA en San Diego ha caído aproximadamente 17 centavos en el último mes, desde $6.28.

El próximo informe nacional del IPC, correspondiente a octubre, está programado para el 10 de noviembre.