La representante Torres culpa a Trump por los precios de la gasolina en California. Nevada y Arizona demuestran que está equivocada.

"Trump y los republicanos siguen encareciendo la vida de las familias trabajadoras", publicó el jueves la representante Norma Torres, demócrata de California por el Inland Empire. "Los precios de la gasolina son demasiado altos, y las familias están pagando el precio de su fracaso como líderes".

Los precios de la gasolina son demasiado altos. Pero ella señala al culpable equivocado.

Mire al otro lado de la frontera estatal

El viernes, los promedios estatales de AAA para un galón de gasolina regular eran:

- **California: $6.06** - **Nevada: $5.32** - **Arizona: $4.54** - **Promedio nacional: $4.29**

El diésel, que moviliza cada carga de alimentos y mercancías en el estado:

- **California: $8.48** - **Nevada: $6.86** - **Arizona: $6.35**

Arizona y Nevada tienen el mismo presidente que California. Pagan el mismo impuesto federal a la gasolina de 18.4 centavos. Sus refinerías pagan el mismo precio mundial por el petróleo crudo, que en este momento es alto para todos. Sin embargo, un californiano paga $1.52 más por un galón de gasolina que un arizonense, y $2.13 más por el diésel.

Si Washington fuera el factor determinante del precio, Phoenix y Las Vegas pagarían lo mismo que Los Ángeles. Y no es así.

A dónde va el dinero extra

La diferencia está incorporada en las leyes de California.

- **Impuesto estatal a la gasolina:** el impuesto especial de California volvió a subir el 1 de julio, hasta 63.4 centavos por galón, según la agencia tributaria del estado. El de Arizona es de 18 centavos. El de Nevada es de 23 centavos, más impuestos del condado. - **Cap-and-trade (programa de límites e intercambio de emisiones):** aproximadamente 25 centavos por galón, según la estimación de la propia California Energy Commission a principios de este año. - **Low Carbon Fuel Standard (estándar de combustibles de baja emisión de carbono):** aproximadamente 17 centavos por galón, según la misma estimación. - **Impuesto sobre las ventas aplicado sobre todo lo anterior**, más una tarifa estatal por el almacenamiento de combustible.

California también exige su propia mezcla especial de gasolina, que las refinerías de la mayoría de los demás estados no producen, lo que deja al estado sin acceso a suministros más baratos cuando algo sale mal.

Luego Sacramento expulsó a las refinerías. Cuando Valero anunció que cerraría su refinería en Benicia, su director ejecutivo afirmó que el "entorno regulatorio y de cumplimiento normativo de California es el más estricto y difícil de todo América del Norte". Benicia dejó de producir combustible este año. Phillips 66 cerró su refinería de Los Ángeles el otoño pasado. Entre ambas, California ha perdido el 17% de su capacidad de refinación y ahora importa más gasolina del exterior.

Nada de eso fue obra de Donald Trump. Todo fue obra de los demócratas que han gobernado Sacramento durante los últimos 15 años.

La misma historia en su factura eléctrica

No es solo la gasolina. En agosto, el hogar promedio en California pagó 29.75 centavos por kilovatio-hora de electricidad, según la U.S. Energy Information Administration. Arizona pagó 15.05 centavos. Nevada pagó 12.72 centavos. El promedio nacional fue de 18.16 centavos.

Los californianos pagan más del doble que sus vecinos de Nevada por la misma electricidad. Eso también es resultado de decisiones estatales: costos por incendios forestales que recaen sobre los consumidores, programas ordenados por el estado que se cobran en cada factura de servicios públicos, y reglas sobre paneles solares en techos que transfieren los costos de la red eléctrica a las familias que no pueden costearlos.

Culpe a las personas correctas

La representante Torres dice que los californianos "merecen alivio, no más excusas". En eso tiene razón. Culpar a Washington por los precios que se detienen en la frontera con Nevada es precisamente una excusa.

Si quiere alivio para las familias trabajadoras, el plan es sencillo. Suspenda el aumento del impuesto a la gasolina. Elimine los cargos del cap-and-trade y del Low Carbon Fuel Standard en la bomba de gasolina. Permita que las refinerías operen sin ser acosadas hasta salir del estado. Y deje de facturarles a los consumidores los programas predilectos de Sacramento.

Los californianos pagan por las decisiones de su propio gobierno cada vez que llenan el tanque y cada vez que abren la factura de la luz. Esa es la verdad que la representante Torres no les dirá.