Hombre que murió bajo custodia del ICE en Otay Mesa fue identificado erróneamente, según registros del médico forense del condado

Un hombre que murió el 24 de octubre bajo custodia federal de inmigración en el Otay Mesa Detention Center no era la persona que U.S. Immigration and Customs Enforcement identificó inicialmente, según la Oficina del Médico Forense del Condado de San Diego.

El ICE anunció el 27 de octubre que un hombre guatemalteco de 43 años identificado como Roberto Jimenez Gutierrez murió en el centro de detención ubicado en 7488 Calzada de la Fuente en Otay Mesa. El registro público de casos del Médico Forense lista al fallecido como Guillermo Pascual Verganza, nacido el 10 de noviembre de 1983, lo que lo hacía tener 42 años. El condado registra la hora de la muerte como las 12:23 p.m. del 24 de octubre, la misma hora que indicó el ICE.

Según el Médico Forense, Pascual era un detenido "bajo observación" que quedó sin respuesta en su celda de ocupación individual. El personal de la instalación llamó al 911 y comenzó maniobras de reanimación, y los equipos de emergencia que respondieron las continuaron hasta que se declaró la muerte en el lugar. La causa de la muerte aparece como pendiente, la manera como "investigación pendiente", y el ICE como la agencia investigadora.

El relato del ICE indica que el personal encontró al hombre sin respuesta en su celda de seguridad asignada a última hora de esa mañana. El personal médico inició RCP aproximadamente a las 11:38 a.m., los paramédicos del California Department of Forestry and Fire Protection llegaron alrededor de las 11:52 a.m. y continuaron el tratamiento, y un paramédico lo declaró muerto aproximadamente a las 12:23 p.m. El ICE dijo que una autopsia determinaría la causa y la manera oficial de la muerte.

El ICE informó que su oficina de San Diego Enforcement and Removal Operations arrestó al hombre en Escondido el 9 de octubre, reinstauró una orden de deportación final previa y lo trasladó a Otay Mesa mientras se esperaba su deportación a México. El comunicado de la agencia indica que el hombre bajo el nombre Jimenez recibió una orden de deportación a México emitida por un juez de inmigración el 23 de octubre de 2006 y fue deportado ese mismo día, y luego deportado nuevamente en marzo y abril de 2008. El ICE señaló que Customs and Border Protection lo detuvo en el Paso del Norte Port of Entry en El Paso, Texas, en noviembre de 2016 y lo puso en libertad mientras se revisaba una solicitud de alivio migratorio, y que no se presentó a una cita programada.

El comunicado también menciona una condena de julio de 2024 por vender licor a un menor de edad, así como arrestos previos por agresión a un cónyuge, violación de una orden judicial, abuso infantil, alteración del orden público, presentar identificación falsa a un agente de la ley y encontrarse bajo la influencia de drogas. El ICE no indicó en qué lugar se presentaron esos casos.

Familiares disputaron ese historial. Una sobrina y un sobrino le dijeron a KPBS que el nombre del hombre era Guillermo Pascual y que el historial criminal publicado por el ICE era falso. KPBS informó que el ICE no respondió sus preguntas sobre la identidad del hombre antes de la publicación. El ICE no ha emitido un comunicado corregido ni ha indicado si el historial criminal e inmigratorio incluido en su declaración del 27 de octubre corresponde al hombre que murió.

El ICE dijo que notificó a la Oficina del Inspector General del DHS, a su Oficina de Responsabilidad Profesional, a los familiares más cercanos y al consulado guatemalteco. La agencia afirmó: "ICE is committed to ensuring that all those in custody reside in safe, secure, and humane environments" ("El ICE está comprometido a garantizar que todos los que se encuentran bajo custodia residan en entornos seguros, protegidos y humanos"), y que los detenidos reciben evaluaciones médicas, dentales y de salud mental, así como atención de emergencia las 24 horas.

CoreCivic, el contratista privado que opera la instalación, le dijo a 10News: "We are deeply saddened by the loss of anyone in our care" ("Estamos profundamente entristecidos por la pérdida de cualquier persona bajo nuestro cuidado"), y señaló que el ICE fue notificado de inmediato.

Las supervisoras del condado Terra Lawson-Remer y Paloma Aguirre pidieron el 27 de octubre al ICE y a CoreCivic que entregaran registros y videos y que garantizaran el acceso de los inspectores de salud del condado a la instalación, según informó 10News. Aguirre solicitó "una cronología de la atención que recibió esta persona desde su ingreso hasta su muerte", incluyendo las condiciones de salud registradas al momento del ingreso, las solicitudes de asistencia médica y cuándo fue la última vez que el personal lo revisó. Lawson-Remer dijo que el condado no debería tener que demandar al gobierno federal "cada vez que un funcionario de salud pública necesite ingresar" a una instalación del ICE. El condado presentó una demanda a principios de este año para obtener una inspección, la cual se realizó en junio.

El representante Mike Levin y los senadores estadounidenses Alex Padilla y Adam Schiff también escribieron a funcionarios federales para solicitar respuestas sobre la muerte, según Times of San Diego.