El Concejo Municipal aprueba por unanimidad la reurbanización Midway Rising de $4,200 millones tras una audiencia de siete horas

El Concejo Municipal de San Diego votó 8-0 el lunes por la noche para aprobar el proyecto Midway Rising, con lo que autorizó el mayor desarrollo de vivienda asequible en la historia de California y despejó el camino para un recinto de entretenimiento con capacidad para 16,000 personas que reemplazará al envejecido Pechanga Arena.

La votación se produjo tras más de siete horas de sesión, incluidas aproximadamente cuatro horas de testimonio público de alrededor de 100 personas, según el San Diego Union-Tribune.

El proyecto, con una inversión total en construcción estimada en $4,200 millones, traerá 4,254 unidades residenciales al terreno de 48.5 acres —entre ellas 2,000 unidades con restricciones de ingresos para hogares que ganen el 80% o menos del ingreso medio del área, con al menos 200 reservadas como vivienda de apoyo permanente, según indicó la ciudad. El plan de desarrollo también contempla 130,000 pies cuadrados de comercios y restaurantes, 8.1 acres de parques y 6.4 acres de plazas.

"El voto de hoy marca un hito importante en nuestro trabajo para transformar el terreno del Sports Arena y entregar miles de nuevos hogares para los habitantes de San Diego", dijo el alcalde Todd Gloria en un comunicado de la ciudad.

El acuerdo

El concejo aprobó un contrato de arrendamiento y acuerdo de reurbanización a 105 años, los documentos de uso de suelo del proyecto —incluido el Midway Rising Specific Plan— y una resolución de intención para crear un distrito de financiamiento de infraestructura mejorada (EIFD, por sus siglas en inglés) destinado a redirigir el crecimiento futuro del impuesto predial hacia aproximadamente $462 millones en obras de infraestructura.

La ciudad espera recaudar $896.3 millones en rentas durante la vigencia del acuerdo, cobrando un porcentaje de los ingresos provenientes de viviendas a precio de mercado y comercios, y eventualmente una tarifa por boleto en el recinto a partir del año 11. El valor presente neto de esos pagos es de $23.2 millones, según el Union-Tribune.

La aportación total de la ciudad se estima en $605.2 millones, con ingresos totales del proyecto calculados en $1,200 millones.

La concejal Jennifer Campbell, cuyo distrito incluye el área de Midway, presentó la moción de aprobación.

"Este es nuestro primer paso para construir este nuevo centro de comercio y entretenimiento, nuevas viviendas, parques y espacios abiertos para todos los habitantes de San Diego", dijo Campbell.

Adiciones del concejo

Antes de votar, el concejo incorporó dos disposiciones: la ciudad recibirá ahora entre el 5% y el 10% de las ganancias que superen una tasa de retorno umbral si el desarrollador refinancia —no solo en caso de venta—, y el desarrollador acordó aportar $2 millones adicionales para mejoras a semáforos cerca de las Interstates 5 y 8.

El Independent Budget Analyst había revisado previamente el acuerdo y concluyó que los términos financieros eran justos.

Cronograma

El proyecto está estructurado en torno a una fecha de inicio de construcción en 2029. La primera fase vertical —el recinto— está programada para 2032. La construcción de viviendas a precio de mercado comenzaría en 2033, la de viviendas asequibles en 2034, y se espera que la construcción total esté concluida para 2050. El desarrollador ha dicho que prevé avanzar más rápido.

El Pechanga Arena actual permanecerá abierto hasta que el nuevo recinto esté terminado.

El equipo desarrollador incluye a Chelsea Investment Corporation (vivienda asequible), Legends (operador del recinto), Zephyr (vivienda a precio de mercado) y The Kroenke Group como inversionista principal.