Auditoría municipal revela que electricistas de alumbrado público cobraron por 198 horas sin trabajar mientras el atraso en reparaciones llega a 7,000

Dos electricistas de alumbrado público de San Diego pasaron 198 horas —el equivalente a 25 días laborales completos— estacionados en sitios de trabajo donde no se realizó ninguna reparación documentada, según una auditoría de desempeño municipal aceptada por el Comité de Auditoría el jueves.

La auditoría, publicada en octubre por la Oficina del Auditor Municipal, encontró que el atraso en reparaciones de alumbrado público en San Diego ha crecido hasta aproximadamente 7,000 solicitudes pendientes y que el tiempo de espera promedio para una reparación aumentó de 144 días en el año fiscal 2021 a 340 días en el año fiscal 2026.

Los auditores examinaron datos telemáticos de vehículos de diciembre de 2025 a mayo de 2026 y encontraron paradas estacionarias con un promedio de 2 horas y 25 minutos, lo que suma casi 200 horas de tiempo pagado sin actividad. El informe concluyó que "la supervisión insuficiente de los electricistas de alumbrado público aumenta el riesgo de uso indebido de los limitados recursos del programa".

El Departamento de Transporte aceptó las 12 recomendaciones del auditor, entre ellas fortalecer la supervisión mediante el uso rutinario de datos telemáticos para identificar actividades que ameriten revisión supervisora y llevar a cabo revisiones de los hechos relacionados con la actividad de los vehículos y los problemas de horas extra por llamadas de emergencia.

Sin embargo, funcionarios del Departamento de Transporte y el sindicato se opusieron durante la audiencia del jueves. Naomi Chavez, directora de operaciones del departamento, calificó el fraude como un "incidente aislado" en lugar de un problema sistémico y dijo que el departamento disputa la exactitud e integridad de los datos de la auditoría.

AFSCME Local 127, que representa a los electricistas, argumentó que la Oficina del Auditor Municipal violó su contrato laboral al mantener la investigación internamente en lugar de trasladarla a los funcionarios de Transporte cuando la indagación comenzó a partir de una denuncia en la línea directa de fraude.

"Si hay abuso ocurriendo en la ciudad, no necesitan reportarlo. Se quedaron con esto durante nueve meses", dijo el funcionario sindical Matt Kostrinsky.

El auditor municipal Andy Hanau defendió el manejo de la investigación por parte de su oficina, diciendo que experiencias pasadas con funcionarios de Transporte hicieron que fuera fundamental mantener la investigación dentro de la oficina del auditor.

"Cuando parece ser un problema más amplio con fraude involucrado, es cuando los retenemos", dijo Hanau. "Nuestra investigación de estas quejas fue consistente con las mejores prácticas investigativas, la carta municipal y la ley estatal".

La auditoría también encontró que la gerencia no utilizó las herramientas disponibles para hacer seguimiento de los trabajadores y no atendió los prolongados períodos de inactividad de las cuadrillas. El atraso en reparaciones de alumbrado público ha aumentado a pesar de que la ciudad proporcionó recursos adicionales al programa.

Chavez dijo que tres de los 18 electricistas de la ciudad fueron reubicados en reparaciones generales de alumbrado público y alejados del trabajo de localización "Before You Dig". Otros cambios incluyen mayor capacitación para los trabajadores, horarios ajustados y mejor recopilación de datos.

"Apenas estamos comenzando", dijo Chavez. Pero añadió que "nada en la auditoría ni en sus recomendaciones cambia el hecho de que el programa de reparación de alumbrado público no cuenta actualmente con los recursos para reducir el atraso de manera efectiva".

El Departamento de Transporte estuvo hasta hace poco dirigido por Bethany Bezak, a quien el alcalde Todd Gloria nombró directora de operaciones de la ciudad a principios de este año.