Auditoría municipal encuentra que inspecciones de maleza en propiedades privadas omitieron violaciones y carecieron de supervisión mientras crece el riesgo de incendios

Una auditoría de desempeño municipal programada para presentarse ante el Comité de Auditoría del San Diego City Council el jueves determinó que las inspecciones de gestión de maleza del Fire-Rescue en propiedades privadas adolecen de supervisión limitada, aplicación débil de la normativa y escasa información pública, lo que deja a los vecindarios en zonas de muy alto riesgo de incendio en mayor peligro mientras la región entra en lo que los meteorólogos califican como una temporada de El Niño potencialmente histórica.

La auditoría, publicada por la Office of the City Auditor en mayo y que ahora se presenta ante el comité presidido por la concejal Vivian Moreno el 12 de noviembre, examinó el Proactive Brush Management Program (Programa Proactivo de Gestión de Maleza) desde agosto de 2020 hasta septiembre de 2025. Determinó que cada una de las 45,101 parcelas ubicadas en las Very High Fire Hazard Severity Zones (Zonas de Muy Alta Severidad de Riesgo de Incendio) de la ciudad se inspeccionaba solo una vez cada ocho a 10 años, un ritmo muy inferior al ciclo de uno a tres años que recomiendan los estudios y las mejores prácticas.

El Fire-Rescue cambió de táctica a principios de 2025 y pasó de inspecciones presenciales a verificaciones visuales más rápidas realizadas desde espacios públicos adyacentes. Si bien el nuevo método aceleró el ritmo a un ciclo de aproximadamente dos años, los auditores determinaron que tuvo un costo significativo: cada inspección bajo el enfoque exclusivamente visual tenía alrededor de 30 veces menos probabilidades de identificar una violación.

"El número de inspecciones completadas puede aumentar mientras el programa se vuelve menos eficaz para detectar condiciones peligrosas", advirtió la auditoría. "Medir únicamente el volumen de trabajo premiaría el proceso más rápido sin mostrar si la vegetación seca y otras violaciones fueron realmente identificadas y corregidas".

La auditoría también señaló al departamento por carecer de estándares de productividad, y observó que los inspectores en gran medida asignaban sus propios casos con poca dirección supervisora, a veces omitiendo parcelas mientras otras eran inspeccionadas varias veces. El personal se presentaba en Civic Center Plaza cada mañana y no se esperaba que comenzara las inspecciones en campo sino hasta 90 minutos después de iniciado el turno.

También se encontraron deficiencias en el seguimiento de las violaciones. Las infracciones pendientes no siempre recibían la reinspección y la aplicación normativa necesarias para confirmar que los peligros habían sido corregidos.

El jefe de bomberos Robert Logan aceptó implementar las 14 recomendaciones de la auditoría, que incluyen establecer y hacer cumplir estándares de productividad, completar inspecciones de seguimiento para violaciones pendientes, impulsar la aplicación de la normativa y emitir multas cuando corresponda, y mejorar el monitoreo del programa.

La presentación de la auditoría ocurre mientras la región se prepara para un invierno de fuerte El Niño que podría traer lluvias intensas seguidas de un denso crecimiento de vegetación, el tipo de combustible que ha impulsado los incendios forestales más destructivos de San Diego.

La San Diego County Taxpayers Association destacó la próxima presentación en X el lunes, señalando que la auditoría "determinó que la supervisión y rendición de cuentas limitadas, la falta de seguimiento y aplicación normativa, y la escasa información pública han limitado la eficacia del programa para reducir el riesgo de incendios forestales".

El Comité de Auditoría se reúne a las 9 a.m. del jueves en el Council Chambers del City Administration Building.